Ocena zgodności wiąże się z przejściem w 1985 r. od dyrektyw "starego podejścia" do dyrektyw "nowego podejścia" i oceną modułową wyrobów, opracowaną w latach 1990 - 1993. Jest to spójny system postępowania, uregulowany w Polsce w ustawie z dnia 30 sierpnia 2002 r. o systemie oceny zgodności (t.j. Dz. U. z 2004 r. Nr 204, poz. 2087). Ocena wyrobów dotyczy tylko wymagań zasadniczych, a najprostszą metodą udowodnienia, że wyrób spełnia te wymagania, jest wykazanie zgodności z normą europejską, zharmonizowaną z dyrektywą. Postępowanie dowodzące zgodności musi być realizowane według procedury złożonej z jednego lub dwu spośród kilkunastu modułów oceny zgodności. Niektóre moduły mogą być realizowane przez samego wytwórcę, większość wymaga udziału strony trzeciej, zwanej jednostką notyfikowaną. Na dowód, że wyrób przeszedł ocenę pomyślnie, na wyrobie nakłada się znak "CE", a producent wystawia deklarację zgodności. Kontrola prawidłowości postępowania producentów odbywa się w ramach systemu nadzoru rynku.
Zasady unijne, wyrażone w dyrektywach - zarówno starego jak i nowego podejścia - odnoszą się do fazy przed wprowadzeniem przyrządu pomiarowego do obrotu i użytkowania. Dotyczą czynności prawnej kontroli metrologicznej - zatwierdzenia typu i legalizacji pierwotnej lub odpowiadających im procedur oceny zgodności. Natomiast faza użytkowania - a więc legalizacja ponowna - pozostawiona jest państwom członkowskim do indywidualnych rozstrzygnięć.
Legalizacją ponowną będą objęte zarówno przyrządy pomiarowe, które przeszły legalizację pierwotną, jak i te, które były poddane ocenie zgodności - ocenie wyrobu przez jednostkę notyfikowaną lub ocenie końcowej w systemie jakości certyfikowanym przez jednostkę notyfikowaną.
W obszarze metrologii ocena zgodności dotyczy obecnie wag nieautomatycznych objętych dyrektywą 90/384/EWG (NAWI), a od 30 października 2006 roku będzie dotyczyć kolejnych dziesięciu kategorii przyrządów pomiarowych, określonych w dyrektywie 2004/22/WE (MID).
Niezależnie od oceny zgodności z dyrektywą NAWI lub MID, przyrząd pomiarowy może być poddany ocenie zgodności z innymi dyrektywami (np. z dyrektywą niskonapięciową LVD). Na przyrządzie znajdować się będzie znak zgodności CE i numer jednostki notyfikowanej nawet wtedy, gdy przyrząd nie został poddany ocenie zgodności z dyrektywą NAWI lub MID. Elementem oznaczenia, świadczącym że przyrząd pomiarowy przeszedł pomyślnie ocenę zgodności z dyrektywą NAWI lub MID, jest dodatkowe oznakowanie metrologiczne - litera M i dwie ostatnie cyfry roku. W deklaracji zgodności producent powinien stwierdzić, z jakimi dyrektywami wykazano zgodność. Wobec tego w dokumencie tym powinna być wymieniona dyrektywa NAWI lub MID, jeżeli taka ocena zgodności została dokonana.